Giorgiu Popa

În istoria culturii româneşti, GIORGIU POPA, fiu al Bihorului,apare ca cel dintâi organizator şi îndrumător autentic al învăţămîntului din dioceza Arad, care cuprindea părţile bihorene şi bănăţene.

Giorgiu Popa s-a născut la 14 iulie 1841 din părinţii Popa Vasile şi Codău Ana în satul Câmpani de Jos. La 6 ani, începe cursurile şcolii elementare româneşti din Băiţa, iar clasa a III-a la şcoala germană din aceeaşi localitate. La 10 ani termină şcoala primară, înscriindu-se apoi la Gimnaziul Greco-catolic din Beiuş, unde a rămas până la absolvire, în 1858-1860. Fiecare examen l-a promovat cu calificativul "emineţă", iar examenul de maturitate cu nota ce mai mare "eximis modo maturus".

Timp de 2 ani, urmează cursurile Academiei de Drept din Oradea, finalizându-le în anul 1865 la Budapesta. În anul 1866 devine redactor la ziarul "Albina" iar în anul 1878 obţine diploma de doctor în drept la Universitatea din Budapesta.

Giorgiu Popa a rămas la "Albina" timp de patru ani, până în anul 1870, când sinodul eparhial din Oradea l-a ales "asesor-referent şcolar" la Consistoriul din Oradea, post pentru care avea atât calificare pedagogică superioară, cât şi o cultură cu adevărat enciclopedică. După doi ani petrecuţi la Oradea, va fi numit referent şcolar la Consistoriul din Arad, unde va rămâne până la sfârşitul vieţii (1897) şi va desfăşura o activitate prodigioasă, de care va beneficia din plin şcolile arădene şi bihorene.

Sub conducerea lui, până în anul 1895, numărul şcolilor populare a ajuns la 427 din care 391 de băieţi şi fete şi 36 de fete: şcolile îşi desfăşurau activitatea în condiţii materiale mult îmbunătăţite şi erau încadrate cu personal calificat. Îndrumarea pedagogică şi organizarea didactică şi administrativă din eparhia Aradului s-a clădit pe temelia aşezată de Giorgiu Popa. În acest sens, el a elaborat "Norme pentru administrarea învăţământului poporal"(1876), "Manducere la afacerile învăţământului poporal"(1890), "Planul de învăţământ pentru şcoalele poporale"(1877 şi 1888). Giorgiu Popa este autorul următoarelor manuale şcolare: "Fizica în şcoala poporană", "Istoria univarsală [mai] alesu istoria naţiunii româneşti şi a regatului Ungar", "Detoriste şi direpturi", iar pentru îndrumarea învăţătorilor scrie cartea "Merinde de la şcoală sau Învăţături pentru popor culese din ziarul unui şcolar". Bolnav, la sfârşitul vieţii, se reîntoarce în satul natal de unde pleacă la Viena, unde moare la 4 iulie 1897.

La împlinirea cuaternarului morţii sale în comuna natală s-a amplasat o placă comemorativă cu următorul conţinut: "Spirite luminate din Câmpani, Giorgiu Popa, 1841-1897, pedagog şi om al şcolii".